Opération Starfish Prime

Tir du missile Thor DSV-2E n°195, le 9 juillet 1962, pour l’opération Starfish Prime. Le missile emporte sur une trajectoire balistique jusqu’à 965 km d’altitude une ogive thermonucléaire W49 (conçue et fabriquée par le laboratoire national de Los Alamos) placée dans un véhicule de rentrée Mk 4. L’ogive thermonucléaire explose  à 400 km au-dessus d’un point situé à 36 kilomètres au sud de l’atoll Johnston. La puissance de la détonation est de 1,4 mégatonnes. L’explosion provoque une aurore artificielle qui est observée de Hawaï à la Nouvelle-Zélande. Elle conduit à la création d’une ceinture de radiation artificielle qui persiste pendant plusieurs mois. La présence de cette ceinture conduit à l’endommagement des panneaux solaires, voire des circuits électroniques, de plusieurs satellites en orbite à l’époque ou lancés dans les semaines suivant cette essai (TRAAC, Telstar 1, Explorer 14 et 15, transit 4B, OSO-1, Ariel 1, Anna 1B, Cosmos 5).