7 janvier 1959
Création auprès du Premier ministre d’un Comité de recherches spatiales (France)
6 janvier 1972
Le président des Etats-Unis d’Amérique, Richard Nixon, donne son feu vert au programme de navette spatiale.
2 janvier 1959
Lancement par l’URSS de Luna-1 (Mechta), première sonde à survoler la Lune avant de quitter la sphère d’infuence de la Terre et se placer en orbite héliocentrique. Le contact avec la sonde a été maintenu jusqu’au 5 janvier alors que Luna-1 était à 600 500 km de la Terre.
Chronologie
12 décembre 1961
Lancement du satellite Discoverer-36 (Cospar Id : 1961-034A) et du satellite radioamateur Oscar (Cospar Id : 1961-034B) par la fusée Thor Agena n°325 depuis Vandenberg. La capsule de Discoverer-36 est récupérée 4 jours après le lancement (64 orbites décrites). Le satellite Disvorerer-36 rentre dans l'atmosphère le 8 mars 1962.
19 décembre 1961
Création du Centre National d'Etudes Spatiales (CNES).
21 décembre 1961
Echec du lancement de la fusée 63S1 n°2LK (Cosmos) avec le satellite DS-1 n°2.
22 décembre 1961
Lancement réussi de la fusée Atlas-Agena n°114D avec le satellite de reconnaissance Samos-5. Samos-5 n’a pas réussi à se désorbiter et à ramener au sol sa caméra et sa capsule de film. La mission a donc été un échec.
13 janvier 1962
Echec de la mise en orbite du satellite Discoverer-37, depuis Vandenberg, par la fusée Thor-Agena B n°327. Ce satellite de reconnaissance optique était le dernier du type KH3 Corona.
15 janvier 1962
Lancement sur une trajectoire suborbitale du démonstrateur AVT-1 du satellite Echo-2 par la fusée Thor-DSV-2D n° 337.
24 janvier 1962
Echec du lancement de la fusée Thor-Ablestar n° 311 avec les satellites Lofti-é(LOw Frequency Transmission through Ionosphere), Secor-1 (géodésie), Solrad-4/Grab-4 (ELINT), Injun-2 et Surcal-1 (Surveillance Calibration).
26 janvier 1962
Lancement vers la Lune, le 26 janvier 1962 à 20 h 30 TU, depuis le pas de tir LC-12 de Cap Canaveral, par la fusée fusée Atlas Agena B n° 121, de la sonde Ranger 3 (Cospar Id : 1962-012A). Plusieurs dysfonctionnements au niveau du lanceur conduisent la sonde à passer, le 28 janvier 1962, à 36 793 km de la Lune avant de se placer sur une orbite héliocentrique.
8 février 1962
Lancement, le 8 février 1962 à 12 h 29 UTC, du satellite météorologique Tiros-4 (Cospar Id :1962-002A) par la fusée Thor-Delta n)317 depuis le pas de tir 17A de Cap Canaveral. Fin de la mission le 30 juin 1962.
20 février 1962
Premier vol orbital habité américain avec le vol de John H. Glenn à bord de la capsule Mercury Friendship 7 (mission Mercury Atlas 6). La capsule Mercury a été lancée par une fusée Atlas qui a décollé le 12 février 1962 à 14 h 47 TU depuis le pad de tir LC 14 de Cap Canaveral. Après 3 orbites, la capsule Mercury est récupérée près de l'île de Grand Turk dans l'archipel des Bahamas. par le destroyer USS Noa.