7 janvier 1959
Création auprès du Premier ministre d’un Comité de recherches spatiales (France)
6 janvier 1972
Le président des Etats-Unis d’Amérique, Richard Nixon, donne son feu vert au programme de navette spatiale.
2 janvier 1959
Lancement par l’URSS de Luna-1 (Mechta), première sonde à survoler la Lune avant de quitter la sphère d’infuence de la Terre et se placer en orbite héliocentrique. Le contact avec la sonde a été maintenu jusqu’au 5 janvier alors que Luna-1 était à 600 500 km de la Terre.
Chronologie
13 octobre 1978
Lancement par une fusée Atlas F depuis Vandenberg du premier satellite météorologique américain TIROS-N. Ce satellite est notamment porteur du système français Argos de localisation et de collecte de données.
7 décembre 1978
Le conseil des gouverneurs d'Intelsat décide de répartir les lancements de ses nouveaux satellites Intelsat-5 entre la navette spatiale américaine (2 lancements) et le lanceur européen Ariane (un lancement plus une option pour un second lanceur). Cette décision est historique dans la mesure où elle concrétise le premier succès à l'exportation du lanceur Ariane.
20 février 1979
Conseil à l'Elysée autorisant le programme de satellite Telecom 1.
24 décembre 1979
Réussite du premier vol du lanceur européen Ariane.
26 mars 1980
Création de la société Arianespace pour produire, financer et commercialiser la fusée Ariane.
29 avril 1980
Signature, à Paris, de la convention franco-allemande sur la coopération technique et industrielle en matière des satellites de télédiffusion directe TDF et TV-SAT, par André Giraud, ministre français de l'industrie) et Volker hauff, ministre allement de la recherche et de la technologie (BmFT) en présence Jean-Philippe Lecat, ministre français de la Culture et de la Communication.
23 mai 1980
Echec du 2ème lancement de la fusée Ariane à cause d’une anomalie (instabilité de combustion) sur un des moteurs Viking du premier étage. Les passagers de ce vol étaient les satellites allemands Fire Wheel et Oscar 9 ainsi que la capsule CAT 2 (Capsule Ariane Technologique) développée par l'Agence Spatiale Européenne
12 avril 1981
Lancement de la première navette spatiale américaine Columbia depuis le Centre Spatial Kennedy. Cape Canaveral, Columbia effectue 36 révolutions autour de la Terre avant d'atterrir à Edwards le 14 avril ; la mission a duré 2 jours, 6 heures, 20 minutes et 53 secondes, avec John W. Young (commandant) et Robert L. Crippen (pilote).
19 juin 1981
Lancement réussi de la fusée Ariane (3ème vol) depuis Kourou. Trois satellites à bord : Meteosat-2, Apple et la 3ème capsule technologique CAT°
15 octobre 1981
Conseil restreint à l'Elysée au cours duquel est prise la décision de lancer le programme Ariane 4.