7 janvier 1959
Création auprès du Premier ministre d’un Comité de recherches spatiales (France)
6 janvier 1972
Le président des Etats-Unis d’Amérique, Richard Nixon, donne son feu vert au programme de navette spatiale.
2 janvier 1959
Lancement par l’URSS de Luna-1 (Mechta), première sonde à survoler la Lune avant de quitter la sphère d’infuence de la Terre et se placer en orbite héliocentrique. Le contact avec la sonde a été maintenu jusqu’au 5 janvier alors que Luna-1 était à 600 500 km de la Terre.
Chronologie
12 novembre 1981
Deuxième vol de la navette spatiale américaine Columbia. C'est la première mission au cours de laquelle un engin spatial est réutilisé. Malgré la réduction à 54 heures de la durée de sa seconde mission par suite de la défaillance d'une des trois piles à combustile,la navette Columbia a atteint ses principaux objectifs. La navette a nettement moins souffert de son second voyage que du premier. Equipage constitué des astronautes Joe H. Engle (commandant) et Dick Truly (pilote)..
20 décembre 1981
Tir réussi de la quatrième fusée Ariane 1 avec à son bord le satellite détélécommunications maritimes MARECS-A.
24 juin 1982
Le colonel Jean-Loup Chrétien devient le premier français à voler dans l'espace. Il s'envole à bord du véhicule Soyouz T-6 accompagnés des cosmonautes russes Vladimir Djanibekov et Alexandre Ivantchenkov. Soyouz T-6 rejoint la station orbitale Saliout-7. Retour sur Terre le 2 juillet 1982. Durée du vol 7 jours 21 heures 50 minutes et 52 secondes.
2 juillet 1982
Retour sur Terre de la capsule Soyouz T-6 avec à son bord Vladimir Djanibekov, Alexandre Ivantchenkov et Jean-Loup Chértien après un vol de 7 jours 21 h 50 mn 52 s.
10 septembre 1982
Echec du cinquième lancement de la fusée Ariane 1 suite à l'arrêt du moteur HM-7B du troisième étage suite à une défaillance de la turbopompe. Le satellite MARECS-B (ESA° et Sirio-2 (Italie) ont été perdus. Ce vol d'Ariane 1 était le premier à utiliser le système double SYLDA développé par la société Aérospatiale.
30 septembre 1982
Rentrée dans l'atmosphère du satellite français D2-B"Aura".
16 juin 1983
Tir réussi de la sixième fusée Ariane 1 permettant la mise en orbite des satellites ECS-1 (Eutelsat-1 F1) et AMSAT P3 B.
12 août 1983
Le satellite franco-allemand Symphonie 1 effectue une dernière manoeuvre pour se placer sur une orbite cimetière au-delà de l'orbite géostationnaire avant d'être déactivé après environ 8 ans et demi de service.
19 octobre 1983
Réussite du ancement de la septième fusée Ariane 1 permettant la mise en orbite du satellite Intelsdat-5 F7 (Intelsat 507). Ce vol est le premier vol commercial d'arianespace avec une charge utile payante.
25 janvier 1984
Le satellite européen GEOS-2 est placé sur une orbite cimetière située à 42426 km d'altitude. Il s'agit du premier satellite européen en orbite géostationnaire placé sur cette orbite pour ne pas encombrer l'orbite géostationnaire.