7 janvier 1959
Création auprès du Premier ministre d’un Comité de recherches spatiales (France)
6 janvier 1972
Le président des Etats-Unis d’Amérique, Richard Nixon, donne son feu vert au programme de navette spatiale.
2 janvier 1959
Lancement par l’URSS de Luna-1 (Mechta), première sonde à survoler la Lune avant de quitter la sphère d’infuence de la Terre et se placer en orbite héliocentrique. Le contact avec la sonde a été maintenu jusqu’au 5 janvier alors que Luna-1 était à 600 500 km de la Terre.
Chronologie
19 août 1959
Lancement de Discoverer-6.
24 août 1959
Une fusée Atlas-C prend des photos d'un sixième de la surface terrestre depuis une altitude de 700 miles (1 127 km). La capsule est récupérée à 8 000 km de la base de lancement.
9 septembre 1959
Big Joe, prototype de la capsule "Mercury", est récupéré après un vol de 1 500 miles (2 414 km). Vitesse maximale : 14 000 mph (22 531 km/h). Altitude maximale : 100 miles (161 km).
12 septembre 1959
Lancement par l'URRS de la sonde Luna-2 vers la Lune.
13 septembre 1959
La sonde lunaire soviétique Luna 2 percute la Lune (URSS) à 17 h 02 mn 24 s (EDT).
17 septembre 1959
Création de la Société d'Etude de Réalisation d'Engins Balistiques (SEREB) (France)
17 septembre 1959
Echec du lancement du satellite Transit-1A.
18 septembre 1959
Lancement du satellite Vanguard III.
4 octobre 1959
Lancement vers la Lune, par l'URSS, de la sonde Luna-3. Cette sonde photographie pour la première la face cachée de la Lune.
13 octobre 1959
Lancement du satellite Explorer VIII.